Στον ειδυλλιακό ζωολογικό κήπο «Johnsons of Old Hurst» στο Huntingdonshire (περίπου δύο ώρες οδικώς βόρεια του Λονδίνου), ένα φρικτό περιστατικό έλαβε χώρα το απόγευμα της Πέμπτης.

Ξαφνικά, ένας 30χρονος άνδρας από την κομητεία του Νόρφολκ άρπαξε ένα μικρό αγόρι (3) και το πέταξε πάνω από το φράγμα ύψους περίπου 1.20 μέτρων της πλατφόρμας προβολής.

Το μικρό παιδί έπεσε σχεδόν τεσσεράμισι μέτρα βάθος απευθείας στο μετασκευασμένο τροπικό σπίτι, όπου το ζευγάρι Andy και Tracey Johnson διατηρούν κροκόδειλους.

Σύμφωνα με την αστυνομία, δράστης και θύμα δεν γνώριζαν ο ένας τον άλλον. Ήταν απλώς μια εντελώς αυθαίρετη, παράλογη και αδίστακτη επίθεση.

Είναι πιθανώς χάρη στην αστραπιαία και ηρωική παρέμβαση της Tracey Johnson, της συζύγου του ιδιοκτήτη του ζωολογικού κήπου, που το παιδί είναι ακόμα ζωντανό.

Χωρίς δισταγμό, σκαρφάλωσε πάνω από τον φράχτη και έσωσε το μικρό παιδί από το λάκκο με τρόπο που αψηφούσε τον θάνατο. Ο Chris Newman, διευθυντής του Βρετανικού Εθνικού Κέντρου για τη Διατήρηση των Ερπετών, επαίνεσε έκτοτε την παρέμβασή της ως «απίστευτα ηρωική», όπως αναφέρει μεταξύ άλλων το BBC.

Ο Newman τόνισε επίσης ότι ο ζωολογικός κήπος έχει άριστη διαχείριση και ότι η εγκατάσταση δεν μπορεί να θεωρηθεί υπεύθυνη για τις εντελώς απρόβλεπτες, επικίνδυνες ενέργειες ενός ατόμου.

Ως αποτέλεσμα της βαθιάς πτώσης, το αγόρι υπέστη σοβαρούς τραυματισμούς (συμπεριλαμβανομένης μιας σπασμένης λεκάνης και ενός σπασμένου χεριού). Επιπλέον, σύμφωνα με δημοσιεύματα αγγλικών μέσων ενημέρωσης, το παιδί δέχθηκε επίθεση και από τα ερπετά.

Η κατάσταση του παιδιού ήταν τόσο κρίσιμη που χρειάστηκε να μεταφερθεί με ελικόπτερο ομάδα έκτακτης ανάγκης από το «Magpas Air Ambulance» για να σταθεροποιήσει τον μικρό ασθενή στο σημείο. Αυτή τη στιγμή, το μικρό αγόρι νοσηλεύεται στην εντατική στο νοσοκομείο Addenbrooke στο Cambridge - η κατάστασή του θεωρείται κρίσιμη αλλά σταθερή.

Η επίσημη αιτιολόγηση των αρχών μοιάζει με κακόγουστο αστείο και είναι ένα χαστούκι στο πρόσωπο της οικογένειας του θύματος: Ο κατηγορούμενος είναι «ψυχολογικά ανίκανος να ανακριθεί» («ακατάλληλος για συνέντευξη»).

Σύμφωνα με τοπικές πηγές, ο άνδρας φέρεται να είναι διανοητικά ανάπηρος και κυκλοφορούν φήμες για σοβαρό αυτισμό. Ήταν σε ημερήσια εκδρομή και συνοδευόταν από τουλάχιστον δύο επόπτες. Αυτοί οι φροντιστές προφανώς απέτυχαν με κραυγαλέο τρόπο και δεν επέβλεψαν επαρκώς τον άνδρα.

Και επιπλέον, αν αυτός ο άνθρωπος είναι τόσο «ανάπηρος» που θέλει να πετάξει αδιακρίτως μικρά παιδιά σε βέβαιο θάνατο, πώς γίνεται να μην λογοδοτήσουν αμέσως και οι υπεύθυνοι για την επίβλεψη;