Καθώς ο Τραμπ αλλάζει την πολιτική των ΗΠΑ, οι πρώην υπερασπιστές παραδέχονται τώρα αυτό που επί μακρόν αρνούνταν – ο οικονομικός πόλεμος σκότωσε περισσότερο από ό, τι βοήθησε
Στις 30 Ιουνίου, ο πρόεδρος Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα που τερματίζει την πλειονότητα των κυρώσεων των ΗΠΑ στη Συρία.
Η κίνηση, η οποία θα ήταν αδιανόητη μόλις πριν από λίγους μήνες, εκπλήρωσε μια υπόσχεση που έδωσε σε ένα επενδυτικό φόρουμ στο Ριάντ τον Μάϊο. Οι κυρώσεις ήταν βάναυσες και εξοντωτικές», είχε δηλώσει σε ένα ακροατήριο κυρίως Σαουδαράβων επιχειρηματιών. Η άρση τους, είπε, «θα δώσει στη Συρία μια ευκαιρία στο μεγαλείο».
Η σημασία αυτής της δήλωσης δεν έγκειται μόνο στην ανακούφιση που θα φέρει στον συριακό λαό. Οι παρατηρήσεις του αποκάλυψαν μια σιωπηρή αλλά σπάνια παραδεκτή αλήθεια: οι κυρώσεις – που συχνά παρουσιάζονται ως ειρηνική εναλλακτική λύση στον πόλεμο – βλάπτουν τον συριακό λαό καθ’ όλη τη διάρκεια.
Είναι δύσκολο να αρνηθεί κανείς την έκταση της οικονομικής καταστροφής της Συρίας. Το μέγεθος της οικονομίας της Συρίας μειώθηκε περισσότερο από το μισό μεταξύ 2010 και 2022. Περίπου το 70% των Σύριων ζουν σε συνθήκες φτώχειας και ο μισός πληθυσμός βρίσκεται σε επισιτιστική ανασφάλεια.
Οι υποστηρικτές υποστηρίζουν ότι οι κυρώσεις δεν ευθύνονται για βλάβες αμάχων. «Οι σημερινές ενέργειες έχουν σκοπό να καταστήσουν υπόλογο το δολοφονικό καθεστώς Άσαντ. Δεν απευθύνονται στον συριακό λαό», αναφέρει μια τυπική δήλωση του Λευκού Οίκου. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ισχυρίζεται ομοίως ότι οι κυρώσεις του στη Συρία «σχεδιάστηκαν για να έχουν ελάχιστο αντίκτυπο στον πληθυσμό».
Είναι δύσκολο να πούμε πόσο μεγάλο μέρος της οικονομικής κατάρρευσης της Συρίας οφείλεται στον εμφύλιο πόλεμο και τη διακυβέρνηση του Άσαντ έναντι των δυτικών κυρώσεων.
Ωστόσο, υπάρχουν συντριπτικά στοιχεία ότι οι ευρείες οικονομικές κυρώσεις προκαλούν τεράστια ζημιά στους αμάχους: επιβράδυνση της οικονομικής ανάπτυξης· παρεμπόδιση της πρόσβασης σε τρόφιμα, καύσιμα και φάρμακα· και συμβάλλοντας στον μαζικό θάνατο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα αποτελέσματα των κυρώσεων είναι συγκρίσιμα με εκείνα του πολέμου.
Οι κυρώσεις στη Συρία εμπόδισαν τις ανθρωπιστικές προσπάθειες, τροφοδότησαν τον πληθωρισμό των τροφίμων και οδήγησαν στην κατάρρευση του συστήματος υγειονομικής περίθαλψης της χώρας. Η ανατροπή της κυβέρνησης Άσαντ κατέστησε πολιτικά σκόπιμο να παραδεχτούμε αυτό που πολλοί αγνοούσαν ή αρνούνταν εδώ και καιρό.
Δύο μέλη του Κογκρέσσου που τάχθηκαν υπέρ των κυρώσεων πριν από την πτώση του Άσαντ έχουν έκτοτε αντιστρέψει την πορεία τους, υποστηρίζοντας ότι η χαλάρωσή τους θα «διευκολύνει τη σταθεροποίηση, την ανοικοδόμηση, τις διεθνείς επενδύσεις και την ανθρωπιστική ανάκαμψη» και θα βελτιώσει την «οικονομική και χρηματοπιστωτική πρόσβαση για τους απλούς Σύριους».
Μετά την ανακοίνωση του Tραμπ στο Ριάντ, ο υπουργός Εξωτερικών Ρούμπιο δήλωσε ότι η άρση των κυρώσεων θα «διευκολύνει την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας, ενέργειας, νερού και αποχέτευσης και θα επιτρέψει μια πιο αποτελεσματική ανθρωπιστική απάντηση σε ολόκληρη τη Συρία». Είπε επίσης σε ακρόαση της Γερουσίας ότι «τα έθνη στην περιοχή θέλουν να λάβουν βοήθεια, θέλουν να αρχίσουν να τα βοηθούν και δεν μπορούν επειδή φοβούνται τις κυρώσεις μας».
Ο Ρούμπιο εδώ υπογραμμίζει πώς οι κυρώσεις των ΗΠΑ λειτουργούν ως μια μορφή οικονομικής πολιορκίας – εμποδίζουν την ανθρωπιστική βοήθεια και απομονώνουν τις χώρες οικονομικά και διπλωματικά. Η πρεσβευτής των ΗΠΑ στον ΟΗΕ Dorothy Shea υποστήριξε αυτό το μήνα ότι «η παύση των αμερικανικών κυρώσεων κατά της Συρίας θα δώσει στη χώρα την ευκαιρία να πετύχει».