Πώς ένα προσκύνημα βοήθησε έναν από τους μεγαλύτερους συγγραφείς της Ρωσσίας να βρει πνευματική ολοκλήρωση.
Εν συντομία:
Από τον κόμη στον προσκυνητή: Στο προσκύνημά του, ο Τολστόϊ βρήκε τη σύνδεση μεταξύ απλότητας και πνευματικής ολοκλήρωσης.
Απόρριψη της καθιερωμένης θρησκείας: Μετά το προσκύνημά του, ο Τολστόϊ αποστασιοποιήθηκε από τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία.
Κριτική της κοινωνίας: Στο έργο του «Η βασιλεία των ουρανών μέσα σου», ο Τολστόϊ έκανε έκκληση για μια κοινωνία βασισμένη στη συμπόνια και τη μη βία και απέρριψε τις υπάρχουσες κοινωνικές αδικίες.
Διχασμένος ανάμεσα στα καθήκοντα και τις ανάγκες του, ο Λέων Τολστόϊ, ένας από τους μεγαλύτερους συγγραφείς της Ρωσσίας, εγκατέλειψε τον ευγενή τρόπο ζωής του.
Αργότερα, φόρεσε κουρελιασμένα σανδάλια και ξεκίνησε ένα προσκύνημα. Το αποτέλεσμα αυτού δείχνει τη στενή σχέση μεταξύ πνευματικής ολοκλήρωσης και απλότητας.
Λέων Τολστόϊ: Κόμης, Στρατιώτης, Συγγραφέας
Ο Lev Nikolayevich Count Tolstoy γεννήθηκε το 1828 κοντά στην Τούλα της Ρωσσίας. Ήταν σε θέση να εντοπίσει την καταγωγή του πίσω σε έναν διάσημο άνδρα που ονομάζεται Indris, ο οποίος μετανάστευσε στην Ουκρανία τον 14ο αιώνα. Ο Indris ασπάστηκε τον Ορθόδοξο Χριστιανισμό και αυτή η πίστη παρέμεινε αναπόσπαστο μέρος της ζωής των απογόνων του.
Οι γονείς του Τολστόϊ πέθαναν όταν ήταν πολύ νέος. Οι συγγενείς τον μεγάλωσαν μαζί με τα δικά τους παιδιά.
Σε ηλικία 16 ετών, άρχισε να σπουδάζει νομικά στο Πανεπιστήμιο του Καζάν, αλλά απογοητεύτηκε από την ποιότητα της εκπαίδευσης. Οι δάσκαλοί του πίστευαν ότι ήταν απρόθυμος να μάθει, έτσι εγκατέλειψε το κολλέγιο, επέστρεψε στο σπίτι και έζησε την χαλαρή ζωή ενός τυπικού νεαρού αριστοκράτη.
Οι ήσυχες στιγμές τελείωσαν όταν κατατάχθηκε στο στρατό το 1851. Είχε μόλις αρχίσει να γράφει και η αφήγηση από πρώτο χέρι του για τον Κριμαϊκό Πόλεμο από το 1853 έως το 1856 έγινε λογοτεχνική επιτυχία. Κατά τη διάρκεια της θητείας του ως στρατιώτης, έγραψε πολλά άλλα αυτοβιογραφικά έργα.
Leo Tolstoy, φωτογραφία του Prokudin-Gorsky, 1908.
Φωτογραφία: δημόσιος τομέας
Έξι χρόνια αργότερα, ο 29χρονος πια πραγματοποίησε το πρώτο από τα πολλά ταξείδια του στη Δυτική Ευρώπη. Τα ταξείδια μεγάλων αποστάσεων ήταν ευρέως διαδεδομένα μεταξύ των νέων αριστοκρατών διανοουμένων, όπως ο Άγγλος ποιητής Λόρδος Βύρων και ο Γερμανός συγγραφέας Johann Wolfgang von Goethe.
Ο Τολστόϊ ενδιαφέρθηκε ιδιαίτερα για την παιδαγωγική και την συζήτησε εκτενώς με τον αμφιλεγόμενο σοσιαλιστή θεωρητικό Pierre-Joseph Proudhon και άλλους ομοϊδεάτες στοχαστές.
Εμπνευσμένος από την ευκαιρία να χρησιμοποιήσει τον πλούτο του για να ανακουφίσει τη φτώχεια, ο Τολστόϊ ίδρυσε ένα δίκτυο 13 σχολείων για τα παιδιά των φτωχότερων αγροτών της Ρωσσίας κατά την επιστροφή του.
Ωστόσο, η Ρωσική Αυτοκρατορική Αστυνομία είδε τις πολιτικές τάσεις του κόμη με καχυποψία και γρήγορα εγκατέλειψε το έργο. Αν και ήταν βραχύβια, είναι ένα από τα πρώτα παραδείγματα δημοκρατικής εκπαίδευσης στη σύγχρονη Ευρώπη.
Μια κρίση στο απόγειο της φήμης του
Κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στο Παρίσι, ο Τολστόϊ έγινε μάρτυρας μιας δημόσιας εκτέλεσης – κάτι που δεν θα μπορούσε ποτέ να φανταστεί στο ειρηνικό εξοχικό του κτήμα. Αυτή η εμπειρία του άφησε βαθιά σημάδια.
Για τον Τολστόϊ, η κυβέρνηση ήταν εκεί για να προστατεύσει τους πολίτες της, όχι για να τους σκοτώσει σε δημόσια σκηνή.
Αν μια κυβέρνηση ήταν ικανή να το κάνει, σκέφτηκε ο Τολστόϊ, θα μπορούσε εξίσου εύκολα να εξαλείψει όλους τους πολίτες.
Αργότερα, σε ένα δοκίμιο για τον πατριωτισμό, έγραψε: «Επομένως, κάθε κυβέρνηση, αλλά ακόμη περισσότερο μια κυβέρνηση στην οποία έχει ανατεθεί στρατιωτική δύναμη, είναι ένας τρομερός, πράγματι ο πιο επικίνδυνος θεσμός στον κόσμο».
Στις δεκαετίες που ακολούθησαν, ασχολήθηκε εντατικά με το ρόλο της κυβέρνησης, τα καθήκοντα των πολιτών και την ευθύνη των πλούσιων ευγενών και γαιοκτημόνων, όπως ο ίδιος.
Ο Τολστόϊ ήταν ένας άνθρωπος των άκρων που δεν ήθελε να συμβιβαστεί με ένα μεσαίο έδαφος. Αναρωτιόταν αν θα έπρεπε να συνεχίσει να ζει ως αριστοκράτης παρά την εκτεταμένη φτώχεια γύρω του ή να εγκαταλείψει τον πλούσιο τρόπο ζωής του και να αναζητήσει μια απλούστερη, αλλά πιθανώς πιο ικανοποιητική, ζωή.
Το σημείο καμπής ήρθε γύρω στο 1880. Μέχρι αυτή τη στιγμή, ο Τολστόϊ ήταν ήδη ένας από τους πιο διάσημους συγγραφείς της εποχής του.
Τα δύο αριστουργήματά του «Πόλεμος και Ειρήνη» και «Άννα Καρένινα» του είχαν φέρει παγκόσμια φήμη. Αλλά πίσω από το μεγαλείο της περιουσίας του και τη λαμπρότητα της πεζογραφίας του, ο άνδρας μέσα του έσπαγε.
Η κεντρική σύγκρουση στην «Άννα Καρένινα» είναι η εξωσυζυγική σχέση της Άννας με έναν τολμηρό στρατιώτη.
Φωτογραφία: δημόσιος τομέας
Τελικά, αποφάσισε να δώσει τα υπάρχοντά του. Δήλωσε ότι τα δημοσιευμένα έργα του πρέπει να ανήκουν στο κοινό.
Ανησυχώντας για την οικονομική ασφάλεια των 13 παιδιών τους, η σύζυγός του Sofia Andreevna Behrs απέκτησε τα πνευματικά δικαιώματα για όλα τα βιβλία του που δημοσιεύθηκαν πριν από το 1880. Αυτή η απόφαση έσωσε το κτήμα του Τολστόϊ από τη χρεοκοπία.
Στην «Εξομολόγησή μου», την οποία έγραψε κατά τη διάρκεια αυτής της ταραγμένης εποχής, ο Τολστόϊ περιέγραψε τις εσωτερικές του συγκρούσεις.
Το βιβλίο ξεκινά με τον ανατολίτικο μύθο του δράκου στο πηγάδι. Ένας άνδρας κυνηγιέται σε ένα πηγάδι όπου ζει ένας δράκος. Προσκολλάται σε ένα μικρό κλαδί στο οποίο δύο ποντίκια ροκανίζουν. Τελικά, ο άνδρας θα πέσει στα σαγόνια του δράκου. Πριν συμβεί αυτό, βλέπει μερικές σταγόνες μέλι σε ένα από τα φύλλα του κλαδιού. Τα πίνει και αισθάνεται ικανοποιημένος παρά τον επικείμενο θάνατό του.
Στην εκδοχή του Τολστόϊ, ωστόσο, ο άνδρας δεν απολαμβάνει πλέον το μέλι. Οι σταγόνες συμβολίζουν την αγάπη για την οικογένειά του και το γράψιμό του. «Μπορούσα να γλείψω δύο σταγόνες μέλι που κάποτε με είχαν παρηγορήσει», έγραψε, «αλλά το μέλι δεν είχε πλέον γλυκιά γεύση». Ο θάνατος τον τρόμαξε και έκανε τα πάντα να φαίνονται άσκοπα.
Ο Τολστόϊ παραδέχτηκε ότι ο τρόπος του για να ξεπεράσει αυτό το υπαρξιακό δίλημμα ήταν αρχικά απλώς να επιμείνει «παρά τον παραλογισμό». Αλλά συνειδητοποίησε επίσης: Η ζωή φαίνεται απελπιστική και χωρίς νόημα μόνο «όταν δεν υπάρχει Θεός».
Ένας κόσμος με τον Θεό, από την άλλη πλευρά, είναι ένας κόσμος ελπίδας στον οποίο η ζωή συνεχίζεται πέρα από το θάνατο.
Αλλά θα μπορούσε ποτέ ο Τολστόϊ να είναι σίγουρος ότι ο Θεός υπάρχει πραγματικά; Για να κατευνάσει το αμφίβολο μυαλό του, ο κόμης ξεκίνησε ένα προσκύνημα που έμελλε να αλλάξει τη ζωή του για πάντα.
Το προσκύνημα του Τολστόϊ
Ο Τολστόϊ ήταν ένα πολύ ευαίσθητο άτομο που ανέκαθεν ενδιαφερόταν για τη θρησκεία. Ωστόσο, δεδομένου ότι είχε γίνει άθεος ως φοιτητής, αυτό το ενδιαφέρον παρέμεινε παθητικό.
Στην «Εξομολόγησή μου» έγραψε: «Στην ηλικία των δεκαοκτώ δεν πίστευα πλέον τίποτε από αυτά που είχα διδαχθεί».
Είτε σκεφτόταν διανοητικά για τον Θεό είτε ακολουθούσε τυφλά τα έθιμα της οικογένειάς του χωρίς ποτέ να καταλήξει σε συνειδητή ομολογία της πίστης του. Προφανώς, είχε έρθει πλέον η ώρα για μια τέτοια ομολογία.
Στις 10 Ιουνίου 1880, ο Τολστόϊ ξεκίνησε με τα πόδια για την Optina Pustyn, ένα απομακρυσμένο μοναστήρι και γνωστό τόπο προσκυνήματος. Για να μην αναγνωριστεί, μεταμφιέστηκε σε αγρότη. Εγκατέλειψε σκόπιμα όλες τις ανέσεις που είχε συνηθίσει και περπατούσε για μέρες. Διέσχισε χωριά και μίλησε με αγρότες, ζητιάνους και άλλους προσκυνητές που, όπως εκείνος, αναζητούσαν μια αναβίωση της πνευματικής τους ζωής.
Πλάνα από drone από το ορθόδοξο ανδρικό μοναστήρι της Optina Pustyn Kozelsk, Ρωσσία.
Φωτογραφία: nantonov/iStock
Διάβαζε τη Βίβλο, προσευχόταν και έκοβε ψωμί με συνανθρώπους του που ενσάρκωναν ταπεινοφροσύνη και απλότητα—δύο ιδιότητες που σπάνια έβλεπε στις περίτεχνες αίθουσες του κτήματός του.
Στο μοναστήρι συνομίλησε με τους «στάρετς», τους πνευματικούς γέροντες με βαθιά γνώση της ρωσικής ορθόδοξης παράδοσης. Του είπαν από πρώτο χέρι για την πραγματικά αφοσιωμένη ζωή τους.
Το προσκύνημα δεν ήταν εύκολο. Ο Τολστόϊ δεν είχε σχεδόν τίποτα να φάει ή να πιει και υπέφερε από κακές φουσκάλες στα πόδια του. Αλλά όταν ήρθε σε επαφή με τους απλούς ανθρώπους, το πέπλο των προνομίων που πάντα τον περιέβαλλε τελικά σηκώθηκε.
Η πεζοπορία έγινε μια πνευματική άσκηση, ένας τρόπος άσκησης πειθαρχίας μέσω της αυτοεπιβαλλόμενης στέρησης.
Με αυτόν τον τρόπο, συνειδητοποίησε ότι οι άνθρωποι ζούσαν μια ζωή με νόημα παρά την απόλυτη φτώχεια τους: «Αυτοί οι άνθρωποι πέρασαν τη ζωή τους δουλεύοντας σκληρά και ήταν λιγώτερο δυσαρεστημένοι με τη ζωή τους από τους πλούσιους».
Υπέμειναν «ασθένειες και κακουχίες χωρίς ερωτήσεις ή αντίσταση – ειρηνικά και με την ακλόνητη πεποίθηση ότι δεν θα μπορούσε να είναι διαφορετικά και ήταν καλό».
Αν και η ζωή στο μεγάλο κτήμα ήταν απείρως ευκολότερη, υπήρχε πλήρης έλλειψη της αίσθησης της κοινότητας που έδινε στους ανθρώπους νόημα και αληθινή ικανοποίηση.
Νεοαποκτηθείσα πίστη
Στο τέλος αυτής της εμπειρίας, ο Τολστόϊ κατέληξε να πιστεύει ότι μια θρησκευτική κοινότητα θα μπορούσε να ανθίσει οπουδήποτε, με ή χωρίς την επίσημη έγκριση μιας θεσμικής αρχής ή υποστηριζόμενη από πλούσιους προστάτες.
Αποστασιοποιήθηκε από τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία επειδή, κατά τη γνώμη του, είχε απομακρυνθεί πολύ από τις αρχικές διδασκαλίες του Ιησού, όπως διατυπώθηκαν στα χριστιανικά ευαγγέλια. Παρ’ όλα αυτά, επέμεινε στη σταθερή απόφασή του να ζήσει θρησκευτική ζωή.
Σε αντίθεση με τους σοσιαλιστές στοχαστές που είχε συναντήσει στη Δυτική Ευρώπη, οι οποίοι αρνήθηκαν τον Θεό, υποβίβασαν τον άνθρωπο στο σώμα του και υποβάθμισαν την πνευματικότητα ως μέσο πολιτικής χειραγώγησης, ο Τολστόϊ πίστευε ότι οι άνθρωποι είναι θεμελιωδώς θρησκευόμενοι και ότι κάθε κοινότητα που αγωνίζεται για διαρκή αυτονομία πρέπει να βασίζεται στη θρησκευτική ηθική.
Για τον Τολστόϊ και τους χριστιανούς σαν αυτόν, αυτή η ηθική σήμαινε, μεταξύ άλλων, επικοινωνία με τον Θεό μέσω προσευχών και τοποθέτηση του πνεύματος πάνω από το σώμα.
Εκτός από την απόρριψη της οργανωμένης θρησκείας, ο Τολστόϊ αντιτάχθηκε επίσης αποφασιστικά στην κρατική εξουσία και τον πόλεμο. Πήρε στα σοβαρά την εντολή να αγαπά τον πλησίον του όπως τον εαυτό του και στράφηκε στην αρχή της μη βίας.
Δεν ήταν κάτι καινούργιο γι’ αυτόν, αλλά ήταν το προσκύνημα που τον έπεισε να αγκυροβολήσει τελικά σταθερά αυτές τις αρχές στην ιδιωτική και κοινωνική του ζωή.
Στο έργο του «Η βασιλεία των ουρανών μέσα σου», που δημοσιεύθηκε το 1894 , ο Τολστόϊ περιέγραψε ένα όραμα μιας κοινωνίας βασισμένης στη μη βία, τη συμπόνια και την πνευματική αυτοδιάθεση.
Σε αυτό έγραψε: «Ότι αυτή η κοινωνική δομή με τη δυστυχία, τους λιμούς, τις φυλακές, την αγχόνη, τους στρατούς και τους πολέμους είναι απαραίτητη για την κοινωνία. ότι ακόμη μεγαλύτερες καταστροφές θα συνέβαιναν αν καταστρεφόταν αυτή η τάξη – αυτό λέγεται μόνο από εκείνους που επωφελούνται από αυτήν την τάξη, ενώ εκείνοι που υποφέρουν από αυτήν, και υπάρχουν δέκα φορές περισσότεροι, σκέφτονται και λένε ακριβώς το αντίθετο.
Λόγω του εξαιρετικού συνδυασμού του Χριστιανισμού και της πρωτοποριακής πολιτικής φιλοσοφίας, ο Τολστόϊ έγινε στόχος της αυτοκρατορικής αυλής και της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, η οποία τον αφόρισε το 1901.
Προς το τέλος της ζωής του, η ψυχική του σταθερότητα μειώθηκε όλο και περισσότερο και η εσωτερική του ανησυχία επέστρεψε. Σε ηλικία 82 ετών, έφυγε κρυφά από το σπίτι του μια κρύα χειμωνιάτικη νύχτα. Ήταν ήδη πολύ άρρωστος και πέθανε από πνευμονία μόλις μία ημέρα αργότερα.
Η κληρονομιά του Τολστόϊ
Αν και ο Τολστόϊ ήταν χριστιανός, η ιστορία του έχει παγκόσμια σημασία. Όταν αντιμετώπιζε μια πνευματική κρίση, ο ανήσυχος συγγραφέας δεν περιόρισε την αντίδρασή του στη γραφή ή τον πνευματικό προβληματισμό. Ενώ αυτά ήταν σημαντικά, πίστευε επίσης ότι η πνευματική ανάπτυξη απαιτεί ενεργές προσπάθειες που περιλαμβάνουν ολόκληρο το άτομο: σώμα, μυαλό και πνεύμα.
Φορούσε φθαρμένα σανδάλια, έπαιρνε μαζί του μόνο λίγο φαγητό και νερό και δεχόταν πρόθυμα τις κακουχίες που συνεπαγόταν ένα τέτοιο προσκύνημα. Άκουγε άνδρες και γυναίκες των οποίων η πίστη ήταν απλή αλλά σταθερή, χωρίς αμφιβολίες και απαλλαγμένη από αριστοκρατικές συμβάσεις.
Ανεξάρτητα από τα πλεονεκτήματα των θεολογικών και φιλοσοφικών πεποιθήσεών του, ο Τολστόϊ μας υπενθυμίζει ότι η απλότητα είναι συχνά ο καλύτερος τρόπος για να βρούμε πνευματική ολοκλήρωση.
Ευχαριστούμε θερμώς γιά τό υπέροχο κείμενο σχετικά μέ τήν ζωή καί τό έργο ενός από τούς κορυφαίους των ρωσικών γραμμάτων του προπροηγουμένου αιώνος.
Άφησαν κυριολεκτικώς εποχή τά εξαίσια έργα του καί παραμένουν κορυφαία καί πρωτίστως διαχρονικά έως σήμερα!
Μαριγώ μας εύγε σου, ακόμα μία ξεχωριστή ανάρτηση.
(Ως πρόσθετη πληροφορία, μέ βάση πάντα τήν αναλυτική του βιογραφία, η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία τόν αφόρισε τό 1901….)