Η Αφρική γίνεται πεδίο δοκιμών για τον Μπιλλ Γκέητς και το OpenAI

Το Ίδρυμα Γκέητς και η αμερικανική εταιρεία λογισμικού OpenAI ανακοίνωσαν μια πρωτοβουλία 50 εκατομμυρίων δολλαρίων για την εισαγωγή εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης σε δίκτυα πρωτοβάθμιας υγείας στη Ρουάντα και σε άλλες αφρικανικές χώρες έως το 2028. Ο υποτιθέμενος «φιλάνθρωπος» Μπιλλ Γκέητς ανακοίνωσε αυτό το έργο στην ετήσια συνάντηση του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ (WEF) στο Νταβός (από το λεπτό 7:00).

Το έργο, που ονομάζεται Horizon1000, υποτίθεται ότι προορίζεται να ανακουφίσει τους επαγγελματίες υγείας και να βελτιώσει την πρόσβαση στην ιατρική περίθαλψη. Ωστόσο, εγείρει για άλλη μια φορά ερωτήματα σχετικά με το «πώς δοκιμάζονται τα συστήματα που βασίζονται σε δεδομένα σε ιδιαίτερα ευάλωτες ομάδες πληθυσμού».

Στο WEF, ο Γκέητς περιέγραψε το σχέδιο ως μια σημαντική ανακάλυψη για χώρες με ανεπαρκείς πόρους. «Θέλουμε να επιταχύνουμε την υιοθέτηση εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης στην πρωτοβάθμια περίθαλψη – σε κλινικές, σε κοινότητες και στα σπίτια των ανθρώπων», είπε, επαινώντας την τεχνολογία ως πιθανή «αλλαγή παιχνιδιού για την επέκταση της πρόσβασης σε ποιοτική υγειονομική περίθαλψη».

Το Ίδρυμα Gates και το OpenAI δηλώνουν ότι τα «εργαλεία» τους θα βοηθήσουν στην τεκμηρίωση των ασθενών και στις κλινικές αξιολογήσεις, δίνοντας στους επαγγελματίες υγείας περισσότερο χρόνο και καλύτερη λήψη αποφάσεων. Ο Γκέητς τόνισε ότι το έργο θα «υποστηρίξει, δεν θα αντικαταστήσει, τους επαγγελματίες υγείας».

Ο υποτιθέμενος φιλάνθρωπος επεσήμανε επίσης ότι υπολογίζεται ότι υπάρχει έλλειψη σχεδόν έξι εκατομμυρίων εργαζομένων στον τομέα της υγείας στην υποσαχάρια Αφρική. Ως αποτέλεσμα, πολλοί άνθρωποι βρίσκονται σε αυτό που περιγράφει ως «αδύνατο», στο οποίο πρέπει να φροντίζουν «πάρα πολλούς ασθενείς με πολύ λίγη διοικητική υποστήριξη, σύγχρονη τεχνολογία και ενημερωμένες κλινικές οδηγίες».

Τα νοσοκομεία σε όλο τον κόσμο πειραματίζονται ήδη με την τεχνητή νοημοσύνη «για να αυτοματοποιήσουν τις ιατρικές σημειώσεις, να συνοψίσουν τις διαβουλεύσεις και να επισημάνουν δυνητικά σοβαρά συμπτώματα». Συστήματα όπως το ChatGPT και το Gemini χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία τεκμηρίωσης που απαιτούσε ώρες χειρωνακτικής εργασίας.

Έλλειψη ασφάλειας δεδομένων και άλλοι κίνδυνοι

Ωστόσο, αυτή η αυξανόμενη εξάρτηση από αλγοριθμικά συστήματα στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης εγκυμονεί κινδύνους που υπερβαίνουν τα απλά ζητήματα αποτελεσματικότητας. Για να λειτουργήσουν, αυτά τα μοντέλα βασίζονται σε τεράστια σύνολα δεδομένων, τα οποία συχνά περιέχουν προσωπικές ή αναγνωρίσιμες ιατρικές πληροφορίες. Σε περιοχές χωρίς ισχυρούς νόμους περί προστασίας δεδομένων, η γραμμή μεταξύ της χρήσιμης αυτοματοποίησης και της επεμβατικής συλλογής δεδομένων μπορεί εύκολα να γίνει θολή.

Εν τω μεταξύ, ο Διευθύνων Σύμβουλος του OpenAI, Sam Altman, τόνισε τις κοινωνικές δυνατότητες της τεχνολογίας:

«Η τεχνητή νοημοσύνη θα είναι σίγουρα ένα επιστημονικό θαύμα. Αλλά για να είναι ένα κοινωνικό θαύμα, πρέπει να βρούμε τρόπους να χρησιμοποιήσουμε αυτήν την απίστευτη τεχνολογία με τρόπο που να βελτιώνει τις ζωές των ανθρώπων».

Σε αυτή τη δήλωση, το πλαίσιο εφαρμογής είναι καθοριστικό. Η Αφρική είναι συχνά το σημείο εκκίνησης για πιλοτικά έργα τεχνολογίας μεγάλης κλίμακας που χρηματοδοτούνται από παγκόσμια ιδρύματα και εταιρείες.

Από τα προγράμματα ψηφιακής ταυτότητας έως την επιμελητεία εμβολίων, η ήπειρος επιλέγεται συχνά για πρώιμες δοκιμές, οι οποίες αργότερα θα επηρεάσουν τις παγκόσμιες στρατηγικές υγείας.

Ο Γκέητς υποστηρίζει ότι αυτό επιταχύνει την καινοτομία όπου οι πόροι είναι σπάνιοι. Ωστόσο, τέτοια πειράματα θα μπορούσαν επίσης να πραγματοποιηθούν σε περιβάλλοντα όπου η ενημερωμένη συναίνεση, η διακυβέρνηση δεδομένων και η ρυθμιστική εποπτεία βρίσκονται ακόμη σε διαδικασία ανάπτυξης ή είναι ανύπαρκτες.

Το Ίδρυμα Gates ισχυρίζεται ότι θα παρακολουθεί και θα δοκιμάζει τα μοντέλλα τεχνητής νοημοσύνης για ασφάλεια, μεροληψία και ακρίβεια, θα εισάγει σταδιακά την τεχνολογία και θα την προσαρμόσει στις τοπικές ανάγκες. Η Ρουάντα, για παράδειγμα, έχει δημιουργήσει ένα εθνικό κέντρο πληροφοριών υγείας που χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη για την ανάλυση δεδομένων σε κοινοτικό επίπεδο.

Στη στρογγυλή τράπεζα στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ, ο Γκέητς συνοδεύτηκε από την Υπουργό Τεχνολογίας Πληροφοριών και Επικοινωνιών και Καινοτομίας της Ρουάντα, Paula Ingabire, η οποία επαίνεσε το έργο AI και τον Γκέητς με τους υψηλότερους όρους. Κάτι που προφανώς ευχαρίστησε τον «φιλάνθρωπο», γιατί χαμογέλασε καλοπροαίρετα.

Από αυτή την άποψη, πρέπει να θυμόμαστε ότι η Ρουάντα είναι επίσης ένα δημοφιλές μέρος για γερμανικά και ευρωπαϊκά πειράματα. Για παράδειγμα, η χώρα έχει ήδη στρώσει το κόκκινο χαλί για τη γερμανική εταιρεία BioNTech για την παραγωγή εμβολίων mRNA. Τον Δεκέμβριο του 2023, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ursula von der Leyen και η πρώην υπουργός Εξωτερικών της Γερμανίας Annalena Baerbock εγκαινίασαν εκεί το πρώτο εργοστάσιο για «εμβόλια» mRNA.

Η γλώσσα παραμένει μια διαρκής πρόκληση στα έργα τεχνητής νοημοσύνης στον τομέα της υγείας. Πολλά κορυφαία συστήματα τεχνητής νοημοσύνης εκπαιδεύονται κυρίως με δεδομένα αγγλικής γλώσσας, γεγονός που περιορίζει την ικανότητά τους να κατανοούν ιατρικούς όρους και συμπτώματα που περιγράφονται σε τοπικές διαλέκτους.

Για παράδειγμα, μια μελέτη του 2023 από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης (MIT) διαπίστωσε ότι οι ιατρικές ερωτήσεις με τυπογραφικά λάθη ή άτυπη γλώσσα είχαν επτά έως εννέα τοις εκατό περισσότερες πιθανότητες να προκαλέσουν λάθος σύσταση να μην αναζητήσετε ιατρική βοήθεια. Ακόμα κι αν η κλινική σημασία ήταν πανομοιότυπη.

Τέτοια αποτελέσματα θα έδειχναν πόσο εύκολα τα δεδομένα εκπαίδευσης από μοντέλλα θα μπορούσαν να αναπαράγουν ανισότητες. Οι ασθενείς που δεν μιλούν άπταιστα αγγλικά ή που δεν μπορούν να εκφραστούν με μη τυπικό τρόπο διατρέχουν τον κίνδυνο να παρεξηγηθούν από τα ίδια τα συστήματα που υποτίθεται ότι τους βοηθούν.

Ο ψηφιακός έλεγχος που ο Γκέητς και οι συμπολεμιστές του θέλουν να εισαγάγουν στην Αφρική δεν επηρεάζει μόνο την υγειονομική περίθαλψη. Ήδη από τα τέλη του 2024, ο ΟΗΕ ήθελε να χρησιμοποιήσει την Αφρική ως πεδίο δοκιμών για αμφιλεγόμενα συστήματα ψηφιακής ταυτότητας.

Αυτό που οι εκθέσεις περιγράφουν ως «ολοκληρωμένη πρωτοβουλία» λαμβάνει χώρα σε ολόκληρη την ήπειρο και καθοδηγείται από την Υπηρεσία Ανάπτυξης του ΟΗΕ UNDP, το Δίκτυο Καινοτομίας του ΟΗΕ και ακόμη και την UNESCO (Εκπαιδευτικός, Επιστημονικός και Πολιτιστικός Οργανισμός). Αυτό είναι ένα από τα στοιχεία του λεγόμενου «Παγκόσμιου Ψηφιακού Συμφώνου» των Ηνωμένων Εθνών.

Τέτοιες πρωτοβουλίες πωλούνται σε αυτές τις χώρες ως ένας τρόπος για να αυξηθεί η πρόσβαση σε υπηρεσίες και να βελτιωθεί η «ψηφιακή ένταξη», αλλά οι επικριτές προειδοποιούν για κινδύνους για την προστασία της ιδιωτικής ζωής, καθώς ο ΟΗΕ πιέζει τα συστήματα ψηφιακής ταυτότητας στην Αφρική να συνδέσουν βασικές υπηρεσίες, αλλά εγείρει ανησυχίες για την επιτήρηση.