Ο Στήβεν Σπήλμπεργκ είναι εδώ και καιρό ο μάστορας της ανάμειξης της επιστημονικής φαντασίας με αυτό που φαίνεται τρομακτικά αληθοφανές.

Από τις Στενές Επαφές Τρίτου Είδους μέχρι τον Ε.Τ., οι ταινίες του έχουν διαμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο οι γενιές βλέπουν την πιθανότητα εξωγήινης ζωής.

Με την Ημέρα Αποκάλυψης (Disclosure Day), που κυκλοφόρησε εν μέσω αυξανόμενων αποκαλύψεων του Πενταγώνου και πολιτιστικής γοητείας με τα UFO, πολλοί περίμεναν ένα κινηματογραφικό γεγονός που θα μπορούσε να αμφισβητήσει την πίστη στον πυρήνα του. Ωστόσο, το αποτέλεσμα είναι κάτι πολύ λιγώτερο εντυπωσιακό - και ίσως πιο ενδεικτικό.

Από μια χριστιανική κοσμοθεωρία, η χρονική στιγμή φαίνεται σκόπιμη. Καθώς οι κυβερνήσεις προετοιμάζουν περισσότερες αποκαλύψεις για άγνωστα εναέρια φαινόμενα, το Χόλλυγουντ ξεδιπλώνει μια άλλη ιστορία που κανονικοποιεί την ιδέα των επισκεπτών πέρα από τον κόσμο μας.

Η ταινία επικεντρώνεται στην πορεία προς την αναγκαστική αποκάλυψη, με τους χαρακτήρες να παλεύουν με το τι σημαίνει για την ανθρωπότητα και, κυρίως, για την πίστη στον Θεό.

Οι προσδοκίες ήταν υψηλές για τεχνική ευφυΐα και λεπτή ανατροπή. Το ιστορικό του Σπήλμπεργκ πρότεινε μια ταινία που θα μπορούσε να υφάνει κομψά αντιβιβλικά θέματα σε ένα διασκεδαστικό πακέτο.

Αντίθετα, το κοινό συναντά κάτι τυπικό, προβλέψιμο και μερικές φορές κωμικά υποτονικό. Η πλοκή ακολουθεί γνωστούς ρυθμούς: καλά παιδιά που αποφεύγουν τους καρτουνίστικους ανταγωνιστές, λύνουν γρίφους υπό πίεση, ενώ η αφήγηση τηλεγραφεί κάθε ανατροπή.

Ακόμη και οι δυνατές ερμηνείες από πρωταγωνίστριες όπως η Emily Blunt δεν μπορούν να σώσουν την αδέξια εκτέλεση που μοιάζει περισσότερο με μια αναδρομή σε ταινίες περιπέτειας της δεκαετίας του 1980 παρά με μια σύγχρονη υπερπαραγωγή.

Αυτή η μετριότητα μπορεί να είναι το πιο εκπληκτικό στοιχείο. Ένας σκηνοθέτης γνωστός για την ανύψωση του υλικού προσφέρει κάτι που προκαλεί αμήχανο γέλιο παρά δέος. Ένας θεατής περιέγραψε την κορύφωση σαν να θυμίζει rickroll, υπογραμμίζοντας πώς η ταινία αποτυγχάνει να προσγειώσει τις συναισθηματικές ή πνευματικές της ατάκες.

Ωστόσο, η βαθύτερη ανησυχία δεν βρίσκεται στη δημιουργία ταινιών αλλά στο μήνυμα. Η ιστορία εισάγει μια κρίση πίστης όταν αναδύονται αναμφισβήτητα στοιχεία εξωγήινων.

Ένας χαρακτήρας στρέφεται σε μια καλόγρια για καθοδήγηση, ρωτώντας πώς αυτό συμβιβάζεται με τη Γραφή. Η απάντηση προσφέρει καθησυχασμό: η πίστη στον Θεό και οι εξωγήινοι δεν χρειάζεται να συγκρούονται.

Ο Θεός έκανε την ανθρωπότητα υπέρτατη στη Γη, προτείνει ο διάλογος, αφήνοντας χώρο για άλλες δημιουργίες αλλού στον απέραντο κόσμο.

Αυτή η απεικόνιση απηχεί θέσεις που έλαβαν ορισμένοι θεολόγοι και ακόμη και δηλώσεις του Βατικανού όλα αυτά τα χρόνια, επιτρέποντας τη δυνατότητα εξωγήινης νοημοσύνης. Ο C.S. Lewis διερεύνησε παρόμοιες ιδέες στη μυθοπλασία του. Αλλά παρακάμπτει την καρδιά της βιβλικής αποκάλυψης.

Η Γένεση καταγράφει τη σκόπιμη δημιουργία του ανθρώπου από τον Θεό κατ' εικόνα Του, παραχωρώντας κυριαρχία στη Γη.

Το βιβλικό κείμενο δεν προσφέρει καμμία νύξη για παράλληλα υπέρτατα όντα σε άλλους κόσμους, ούτε πλαισιώνει την ανθρωπότητα ως απλώς μία μεταξύ πολλών.

Τέτοια μηνύματα κινδυνεύουν να αμβλύνουν την αντίσταση σε αυτό που πολλοί απαιτητικοί πιστοί βλέπουν ως την απόλυτη εξαπάτηση. Η Γραφή προειδοποιεί για ισχυρή αυταπάτη στις έσχατες ημέρες, όπου σημεία και τέρατα εξαπατούν ακόμη και τους εκλεκτούς αν είναι δυνατόν.

Το φαινόμενο των UFO, που συνδέεται εδώ και καιρό με την αποκρυφιστική και υπερδιάστατη δραστηριότητα και όχι με μακρινούς πλανήτες, ταιριάζει σε αυτό το μοτίβο.

Η παρουσίαση των «μικρών γκρίζων ανθρώπων» ως συμβατών με τον Χριστιανισμό μειώνει την περιφρούρηση του πνεύματος ακριβώς όταν η επαγρύπνηση είναι περισσότερο απαραίτητη.

Η αποτυχία της ταινίας να προσφέρει είτε κινηματογραφική αριστεία είτε εκλεπτυσμένη προπαγάνδα μπορεί να αποκαλύψει τη φθίνουσα ικανότητα του Χόλλυγουντ πλέον να αιχμαλωτίζει.

Οι κλισέ πλοκές και οι διάλογοι στη μύτη αντικαθιστούν την αριστοτεχνική λεπτότητα των προηγούμενων έργων. Οι θεατές που περιμένουν μια απειλή για την πίστη συναντούν αντ' αυτού μια θαμπή ηχώ γνωστών επιχειρημάτων που καταρρέουν κάτω από τον βιβλικό έλεγχο.

Ωστόσο, η ευρύτερη πολιτιστική προσπάθεια συνεχίζεται. Καθώς οι αφηγήσεις αποκάλυψης κερδίζουν έδαφος στα επίσημα κανάλια, η ψυχαγωγία χρησιμεύει ως προετοιμασία. 

Οι Χριστιανοί πρέπει να δοκιμάζουν τα πάντα, κρατώντας γερά ό,τι είναι καλό. Η απεραντοσύνη του σύμπαντος μαρτυρεί όχι εξωγήινους πολιτισμούς αλλά τη δόξα του Δημιουργού που το είπε στην ύπαρξη και επικέντρωσε το λυτρωτικό Του σχέδιο σε αυτόν τον μικρό πλανήτη και τους κατοίκους του.

Τελικά, η ταινία Ημέρα Αποκάλυψης χρησιμεύει ως υπενθύμιση ότι δεν απαιτεί κάθε πολιτιστική στιγμή πανικό. Η κακή εκτέλεση περιορίζει την εμβέλειά του. Ωστόσο, η υποκείμενη ώθηση για την ομαλοποίηση των εξωγήινων ενώ επιχειρεί να αποδυναμώσει την εξουσία των γραφών παραμένει.

Οι πιστοί πρέπει να προσεγγίζουν τέτοιες ιστορίες με μάτια ορθάνοιχτα, αγκυροβολημένοι στον αμετάβλητο Λόγο του Ιησού Χριστού που έχει αντέξει σε κάθε πρόκληση εδώ και χιλιετίες.

Λουκ. 21,25        Καὶ ἔσται σημεῖα ἐν ἡλίῳ καὶ σελήνῃ καὶ ἄστροις, καὶ ἐπὶ τῆς γῆς συνοχὴ ἐθνῶν ἐν ἀπορίᾳ ἠχούσης θαλάσσης καὶ σάλου,

Λουκ. 21,25              Ως προς δε την δευτέραν παρουσίαν, θα γίνουν πρωτοφανή και καταπληκτικά φαινόμενα στον ήλιον και την σελήνην και τα αστέρια. Εις δε την γην θα καταλάβη τα έθνη μεγάλη στενοχωρία και φόβος και αμηχανία πολλή, καθώς τα τεράστια ορμητικά κύματα της θαλάσσης με θόρυβον πολύν και σάλον θα ορμούν να κατακλύσουν την γην.

Σε μια εποχή θαυμάτων και εξαπατήσεων, αυτή η αρχαία προειδοποίηση μας καλεί στη διάκριση.

Το τελευταίο έργο του Σπήλμπεργκ μπορεί να μην κλονίζει τα θεμέλια της πίστης για πολλούς, αλλά υπογραμμίζει την ανάγκη να παραμείνουμε ριζωμένοι στην αλήθεια μέσα στον θόρυβο.