Ο Keir Starmer έχει τελειοποιήσει αυτή την τελική, πιο εκνευριστική μορφή αποτυχίας.
Δεν κάνει λάθος σε κακές αποφάσεις όπως ένας μεθυσμένος τουρίστας που περιπλανιέται στην κίνηση. Όχι.
Προχωρά προς το μέρος της με την ήρεμη, όρθια στάση ενός ανθρώπου που πιστεύει ότι η ιστορία θα τον ευχαριστήσει για τη γραφειοκρατία του.
Κάθε λάθος παραδίδεται με απόλυτη σιγουριά, σαν το ίδιο το λάθος να έχει αξιολογηθεί από ομοτίμους.
Το να τον βλέπεις να κυβερνά είναι σαν να βλέπεις κάποιον να κάνει όπισθεν σε έναν τοίχο, να βγαίνει, να ελέγχει τον Κώδικα Οδικής Κυκλοφορίας, να γνέφει επιδοκιμαστικά και μετά να κάνει όπισθεν ξανά σε αυτόν — αυτή τη φορά τρακάροντας — επειδή το εγχειρίδιο δεν έλεγε ρητά να μην το κάνει.
Το πρόβλημα, βλέπετε, δεν είναι ότι ο Starmer στερείται ευφυΐας. Είναι ότι του λείπει η κρίση. Η ευφυΐα χωρίς κρίση είναι αυτό που σας δίνει πυρηνικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής που διευθύνονται από λογιστές. Ή, σε αυτήν την περίπτωση, μια χώρα που διοικείται από έναν πρώην δικηγόρο που φαίνεται να πιστεύει ότι η ηθική είναι μια υπο-ρήτρα.
Η ηθική πυξίδα του Starmer δεν δείχνει βόρεια. Επισημαίνει το «εγκεκριμένο πλαίσιο». Το σωστό και το λάθος δεν είναι ένστικτα γι’ αυτόν. Eίναι PDF με δυνατότητα λήψης. Όταν αντιμετωπίζει ένα δύσκολο ανθρώπινο πρόβλημα, δεν ρωτάει: «Ποιο είναι το σωστό;» Ρωτάει, «Ποιο είναι το πιο υπερασπίσιμο πράγμα να πεις;»
Γι’ αυτό μιλάει ατελείωτα αλλά δεν επικοινωνεί τίποτα. Δεν ανταποκρίνεται – βγάζει. Οι ομιλίες του έχουν τη ζεστασιά ενός αυτοματοποιημένου τηλεφωνητή και την ενσυναίσθηση ενός προστίμου στάθμευσης.
Οι άνθρωποι συχνά λένε ότι «του λείπει το χάρισμα», που είναι σαν να λέμε ότι ο Τιτανικός «δεν είχε άνωση». Το χάρισμα δεν είναι το θέμα. Το θέμα είναι ότι φαίνεται θεμελιωδώς αποσυνδεδεμένος από το συναισθηματικό λειτουργικό σύστημα του είδους που υποτίθεται ότι ηγείται.
Δεν μπορεί να διαβάσει ένα δωμάτιο γιατί δεν πιστεύει ότι τα δωμάτια έχουν σημασία. Πλήθη, θυμός, θλίψη, οργή — αυτά είναι απλώς άβολες αιχμές δεδομένων. Θόρυβος. Κάτι που πρέπει να εξομαλυνθεί με «κατάλληλη γλώσσα» και «σαφείς διαδικασίες στο μέλλον».
Και όταν η πραγματικότητα συγκρούεται με τη διαδικασία, η πραγματικότητα πρέπει προφανώς να ζητήσει συγγνώμη.
Αυτό αποκαλύφθηκε στον απόηχο της τραγωδίας του Σάουθπορτ. Η Βρετανία σοκαρίστηκε. Οι άνθρωποι θρηνούσαν. Η χώρα ήταν ωμή, θυμωμένη, φοβισμένη και απαιτούσε κάτι – οτιδήποτε – που έμοιαζε με ανθρώπινη ηγεσία.
Αυτό που πήραν αντ’ αυτού ήταν μια δήλωση που ακουγόταν σαν να είχε γραφτεί από έναν διευθυντή ανθρώπινου δυναμικού μεσαίου επιπέδου στον οποίο είχαν πει να «κρατήσει ουδέτερο» και να «αποφύγει τη συναισθηματική ευθύνη». Καμμία ζεστασιά. Χωρίς ένστικτο. Καμμία αναγνώριση ότι οι άνθρωποι πονούσαν. Απλά καθαρή, αποστειρωμένη, ιδεολογικά απολυμασμένη φρασεολογία.
Δεν ήταν κακόβουλο. Αυτό είναι το χειρότερο μέρος. Ήταν άδειο.
Σαν να βλέπεις ένα ρομπότ να προσπαθεί να δείξει συμπάθεια αφού του έδειξαν για λίγο ένα σεμινάριο στο YouTube που ονομάζεται Human Emotion: A Beginner’s Guide.
Οι υπερασπιστές του Starmer επιμένουν ότι αυτό είναι «σοβαρότητα». Δεν είναι. Οι σοβαροί άνθρωποι καταλαβαίνουν πότε οι κανόνες σταματούν να λειτουργούν. Οι σοβαροί ηγέτες γνωρίζουν πότε ο νόμος υποκύπτει στην ηθική, όχι το αντίστροφο. Ο Starmer, αντίθετα, φαίνεται να πιστεύει ότι αν κάτι είναι τεχνικά συμβατό, πρέπει επίσης να είναι σωστό — και αν οι άνθρωποι διαφωνούν, απλώς βιώνουν λανθασμένα συναισθήματα.
Αυτή είναι η διακυβέρνηση ως διαχείριση υπολογιστικών φύλλων.
Και παράγει έναν ιδιαίτερα βρετανικό εφιάλτη: έναν άνθρωπο με τεράστια δύναμη που είναι ανίκανος να καταλάβει γιατί το κοινό συνεχίζει να αντιδρά άσχημα στις αποφάσεις του, επειδή από τη δική του οπτική γωνία, όλα έχουν γίνει «σωστά».
Εάν η Βρετανία φλεγόταν, ο Starmer θα σχημάτιζε μια ομάδα εργασίας. Θα ανέθετε μια επανεξέταση. Θα ανακοίνωνε ένα σχέδιο σταδιακής αντίδρασης. Θα μας διαβεβαίωνε ότι οι φλόγες λαμβάνονταν «εξαιρετικά σοβαρά». Και μετά εξηγούσε ήσυχα γιατί το να ρίχνεις νερό απευθείας στη φωτιά «δεν ήταν κατάλληλο σε αυτό το στάδιο».
Δεν υπάρχει πάθος εδώ. Χωρίς φωτιά. Κανένας κίνδυνος. Απλώς μια αδυσώπητη, σκληρή μετριότητα τυλιγμένη σε ασφάλεια δικαίου.
Δεν είναι τύραννος.
Οι τύραννοι πιστεύουν σε κάτι.
Δεν είναι κακός.
Οι κακοί έχουν πρόθεση.
Ο Starmer είναι κάτι πολύ πιο ύπουλο: ένας άνθρωπος που πιστεύει ότι η ηγεσία είναι απλώς η σωστή εφαρμογή των κανόνων, ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα.
Η Βρετανία δεν χρειάζεται άλλον προπονητή. Χρειάζεται κρίση. Χρειάζεται ένστικτο. Χρειάζεται κάποιον ικανό να αναγνωρίσει πότε η χώρα δεν ζητά διαδικασία, αλλά ηγεσία.
Αντίθετα, έχουμε έναν άνθρωπο που κυβερνά σαν ενημέρωση λογισμικού: κανείς δεν το ζήτησε, σπάει πολλές ζωτικές λειτουργίες και όταν οι άνθρωποι παραπονιούνται, τους λένε ότι είναι στην πραγματικότητα μια βελτίωση.
Ο Keir Starmer δεν οδηγεί τη Βρετανία προς την καταστροφή από κακία. Το κάνει από αυτοπεποίθηση. Απόλυτη, ακλόνητη εμπιστοσύνη — στη λάθος απάντηση.
Και αυτή, ειλικρινά, είναι η πιο βρετανική τραγωδία από όλες.
