Σήμερα, η Βικιπαίδεια δεν είναι ένα ακίνδυνο έργο αναφοράς που υπάρχει κάπου στο παρασκήνιο του Διαδικτύου. Η πλατφόρμα διαμορφώνει αποτελέσματα αναζήτησης, αναφορές μέσων ενημέρωσης, σχολικές παρουσιάσεις, πανεπιστημιακές εργασίες και, όλο και περισσότερο, συστήματα τεχνητής νοημοσύνης που μαθαίνουν από ελεύθερα διαθέσιμες διαδικτυακές πηγές ή συνοψίζουν το περιεχόμενό τους.

Αυτό σημαίνει ότι οι διαχειριστές δεν αποφασίζουν μόνο για τις διατυπώσεις και τους ισχυρισμούς σε μεμονωμένα άρθρα.

Επηρεάζουν αυτό που εκατομμύρια άνθρωποι αντιλαμβάνονται ως αδιαμφισβήτητο γεγονός, αμφίβολο ισχυρισμό ή υποτιθέμενη «παραπληροφόρηση».

Ακριβώς για αυτόν τον λόγο, δεν είναι καθόλου άσχετο ποιος αποφασίζει για κανόνες, πηγές και πολιτικά όρια σε αυτήν την πλατφόρμα.

Περισσότερη ποικιλλία; Αυτό έγινε πρόβλημα

Ο Sanger είχε πρόσφατα προσπαθήσει να ξεκινήσει ένα νέο "WikiProject Intellectual Diversity". Τέτοια Βικιεγχειρήματα είναι βασικά ομάδες εργασίας συντακτών που επικεντρώνονται σε συγκεκριμένα θέματα ή εργασίες.

Η πρότασή του είχε ως στόχο να φέρει περισσότερη ιδεολογική ποικιλλομορφία στο έργο της Wikipedia και να εμπλέξει ανθρώπους που αισθάνονται ότι δεν εκπροσωπούνται από το τρέχον περιβάλλον της πλατφόρμας.

Ο Sanger αναφέρθηκε ιδιαίτερα σε συντηρητικές, θρησκευτικές και άλλες μη προοδευτικές φωνές, οι οποίες θα πρέπει να συμμετέχουν περισσότερο στο έργο.

Η ιδέα του δεν ήταν απλώς να μετατρέψει τη Wikipedia σε μια συντηρητική αντι-εγκυκλοπαίδεια. Αντίθετα, υποστήριξε ότι μια πλατφόρμα που διεκδικεί ουδετερότητα για τον εαυτό της δεν πρέπει να διαμορφώνεται μόνιμα από έναν κοινωνικά και πολιτικά σχετικά ομοιογενή κύκλο ιδιαίτερα ενεργών χρηστών.

Ήταν ακριβώς αυτή η πρόοδος που οδήγησε τώρα σε κλιμάκωση. Ο Sanger συνδέθηκε στο X με μια συνεχιζόμενη εσωτερική συζήτηση σχετικά με το σχεδιαζόμενο WikiProject του.

Εκεί έγραψε ότι οι Βικιπαιδιστές συζητούσαν επί του παρόντος εάν το εγχείρημά του θα έπρεπε να αναγνωριστεί επίσημα. Υπάρχουν πολλοί αντίπαλοι, αλλά και πολλοί υποστηρικτές. Για τους συντάκτες της Βικιπαίδειας, αυτό ήταν το έναυσμα για να τον κατηγορήσουν για τη λεγόμενη "αναζήτηση εκτός wiki".

Αυτό αναφέρεται στην κινητοποίηση ανθρώπων εκτός της Βικιπαίδειας για να επηρεάσουν μια εσωτερική συζήτηση, ψηφοφορία ή απόφαση. Η Βικιπαίδεια έχει κανόνες κατά τέτοιων εκστρατειών.

Γιατί αν διοχετεύσετε σκόπιμα εξωτερικές ομάδες σε μια συνεχιζόμενη συζήτηση, μπορείτε να διαστρεβλώσετε τεχνητά τη διαδικασία και να οργανώσετε πλειοψηφίες που έχουν ελάχιστη σχέση με την πραγματική κοινότητα.

Αλλά στην υπόθεση Sanger, ένα κρίσιμο ερώτημα παραμένει αναπάντητο: Πώς μπορεί μια ομάδα που μόλις και μετά βίας εκπροσωπείται στο υπάρχον περιβάλλον της Wikipedia να αποκτήσει μεγαλύτερη βαρύτητα εάν ακόμη και η προσπάθεια προσέλκυσης νέων ενδιαφερομένων σε ένα εγχείρημα θεωρείται αθέμιτη επιρροή; Η συζήτηση στη Βικιπαίδεια τελείωσε τελικά με αόριστο αποκλεισμό.

Οι διαχειριστές, που προέρχονται κυρίως από το αριστερό, φιλελεύθερο φάσμα, προφανώς δεν θέλουν ισορροπία στα άρθρα, αλλά θέλουν μόνο να διαδώσουν τις δικές τους απόψεις.

Ωστόσο, δείχνουν επίσης μια αμφισβητήσιμη άποψη για τον κόσμο, ειδικά επειδή διαφορετικές απόψεις πρέπει να παρουσιάζονται όσο το δυνατόν πιο ισορροπημένες σε μια εγκυκλοπαίδεια, ειδικά όταν πρόκειται για αμφιλεγόμενα θέματα. Κάτι που ο Sanger ήθελε να εφαρμόσει με την πρωτοβουλία του. Αλλά δεν υπάρχει χώρος για άλλες απόψεις και θέσεις στην αριστερά.