Εκτός από το θεσμικό επίπεδο, υπάρχει και το τακτικό επίπεδο: μεμονωμένοι στρατηγοί που σχεδιάζουν, δικαιολογούν και επιβάλλουν συγκεκριμένες επιχειρήσεις με τα βιβλία και τις θέσεις τους. Ο πιο σημαντικός ανάμεσά τους ήταν ο Zbigniew Kazimierz Brzezinski – Σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας, μεγάλος μάστορας του γεωπολιτικού σκακιού και πνευματικός πατέρας μιας στρατηγικής που κόστισε εκατομμύρια ζωές από το Αφγανιστάν στη Συρία.

Το 1997, οι Simon & Schuster δημοσίευσαν ένα βιβλίο που εκδόθηκε στον γερμανόφωνο κόσμο με τον τίτλο «Η μόνη παγκόσμια δύναμη: Η στρατηγική κυριαρχίας της Αμερικής». Συγγραφέας του ήταν ο Zbigniew Brzezinski, πολωνικής καταγωγής πολιτικός επιστήμονας, καθηγητής του Χάρβαρντ, μέλος του Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων και πρώην Σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας υπό τον Πρόεδρο Jimmy Carter. Το βιβλίο έγινε ένας κανόνας που πρέπει να διαβαστεί για την ελίτ της διατλαντικής εξωτερικής πολιτικής.

Ένας άνθρωπος, ένα βιβλίο, μια παγκόσμια τάξη

Η κεντρική θέση του Brześkinski: Οι ΗΠΑ είναι η πρώτη και μοναδική «παγκόσμια υπερδύναμη» στην ιστορία και καθήκον τους είναι να εξασφαλίσουν μόνιμα αυτή τη θέση ελέγχοντας την ευρασιατική ξηρά. Η Ευρασία – από τη Λισσαβώνα μέχρι το Βλαδιβοστόκ, από το Αρχάγγελσκ μέχρι τον Περσικό Κόλπο – είναι η σκακιέρα πάνω στην οποία θα αποφασιστεί η υπεροχή της ανθρωπότητας. Όποιος ελέγχει την Ευρασία, είπε ο Brzeziński, αναφερόμενος άμεσα στην κλασσική γεωπολιτική του Halford Mackinder, ελέγχει τον κόσμο.

Αυτό ακούγεται σαν ακαδημαϊκή θεωρία. Αλλά ήταν θανατηφόρα πρακτική.

Ο αρχιτέκτονας: Βιογραφία ενός ψυχροπολεμικού

Ο Zbigniew Brzeziński (1928–2017) γεννήθηκε στη Βαρσοβία και ήρθε στις ΗΠΑ μέσω Καναδά, όπου έκανε καριέρα στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και αργότερα στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια. Ο πνευματικός του αντίπαλος ήταν ο Henry Kissinger – και οι δύο περιστρέφονταν γύρω από τον ίδιο άξονα εξουσίας για δεκαετίες, αλλά αντιπροσώπευαν διαφορετικές σχολές: ο Kissinger ο κλασσικός ρεαλισμός του Ευρωπαίου, ο Brzeziński ο πιο επιθετικός, αγγλοσαξονικός γεωπολιτισμός με μια αποφασιστικά αντιρωσική ώθηση.

Από το 1977 έως το 1981, ο Brzeziński υπηρέτησε ως Σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας υπό τον Jimmy Carter. Με αυτή την ιδιότητα, σχεδίασε και ενέκρινε μια επιχείρηση που συνεχίζει να συγκλονίζει τον κόσμο σήμερα: την Επιχείρηση Κυκλώνας – τον μυστικό εξοπλισμό και τη χρηματοδότηση των ισλαμιστών μουτζαχεντίν στο Αφγανιστάν προκειμένου να σύρει τη Σοβιετική Ένωση σε έναν ανταρτοπόλεμο.

Σε συνέντευξή του το 1998 στο γαλλικό περιοδικό Le Nouvel Observateur, ο Brzeziński ρωτήθηκε ευθέως αν μετάνoιωσε που υποστήριξε τους ισλαμιστές μαχητές, δεδομένου ότι αργότερα έγιναν Αλ Κάϊντα.

Η απάντησή του ήταν τόσο νηφάλια όσο και τρομακτική: «Τι είναι πιο σημαντικό για την παγκόσμια ιστορία; Οι Ταλιμπάν ή η κατάρρευση της σοβιετικής αυτοκρατορίας; Κάποιοι προβληματικοί μουσουλμάνοι ή η απελευθέρωση της Κεντρικής Ευρώπης και το τέλος του Ψυχρού Πολέμου;» Αν το μετάνοιωσε; «Για ποιο πράγμα πρέπει να μετανοιώσω;»

Αφγανιστάν 1979: Η γέννηση της σύγχρονης τρομοκρατικής στρατηγικής

Για δεκαετίες, η επίσημη εκδοχή ήταν ότι οι ΗΠΑ είχαν αντιδράσει στη σοβιετική εισβολή στο Αφγανιστάν τον Δεκέμβριο του 1979. Η αλήθεια είναι πιο περίπλοκη – και ο ίδιος ο Brzeziński το παραδέχτηκε αργότερα.

Στην ίδια συνέντευξη στο Nouvel Observateur, εξήγησε ότι η κυβέρνηση Carter είχε ήδη αρχίσει να υποστηρίζει τους Μουτζαχεντίν πριν από τη σοβιετική εισβολή – στις 3 Ιουλίου 1979, όταν ο Carter υπέγραψε μια πρώτη μυστική οδηγία. Η ιδέα, λέει ανοιχτά ο Brzeziński ήταν να χτίσουν οι Σοβιετικοί τη δική τους παγίδα στο Βιετνάμ. Οι ισλαμιστές μαχητές οπλίστηκαν, εκπαιδεύτηκαν και χρηματοδοτήθηκαν με στοχευμένο τρόπο, προκειμένου να οδηγήσουν τη Σοβιετική Ένωση σε έναν πόλεμο εξάντλησης.

Τα κεφάλαια προήλθαν από τη CIA, τη μοναρχία της Σαουδικής Αραβίας και την πακιστανική μυστική υπηρεσία ISI. Το δίκτυο που δημιουργήθηκε ήταν παγκόσμιο: νεοσύλλεκτοι από την Αίγυπτο, τη Σαουδική Αραβία, το Σουδάν και άλλες αραβικές χώρες συνέρρεαν στο Πακιστάν και το Αφγανιστάν. Ένας από αυτούς ήταν ο Osama bin Laden.

Η Επιχείρηση Κυκλώνας κόστισε περίπου 3 δισεκατομμύρια δολλάρια μεταξύ 1980 και 1992, σύμφωνα με εκτιμήσεις του Κογκρέσσου των ΗΠΑ – η πιο ακριβή μυστική επιχείρηση στην ιστορία της CIA μέχρι εκείνο το σημείο. Το αποτέλεσμα: η Σοβιετική Ένωση αποχώρησε το 1989. Και αυτό που έμεινε ήταν μια χώρα κορεσμένη με όπλα, ένα ριζοσπαστικοποιημένο περιβάλλον και το δίκτυο που σύντομα αυτοαποκαλούνταν Αλ Κάιντα.

«Η Μόνη Παγκόσμια Δύναμη»: Ένα Έγγραφο Στρατηγικής ως Μπεστ Σέλλερ

Το βιβλίο του Brzeskiński του 1997 δεν είναι ακαδημαϊκό έργο. Είναι ένα στρατηγικό επιχειρησιακό σχέδιο μεταμφιεσμένο σε ανάλυση πολιτικών επιστημών. Η γλώσσα είναι δροσερή, η λογική ανελέητη. Ο Brzeziński χωρίζει τα ευρασιατικά κράτη σε τρεις κατηγορίες: «γεωστρατηγικούς παράγοντες» (κράτη που διαμορφώνουν ενεργά), «γεωπολιτικούς άξονες» (κράτη που είναι καθοριστικά λόγω της θέσης τους) και, σιωπηρά, εκείνες τις χώρες που χρησιμεύουν απλώς ως μάζα ελιγμών.

Η Ουκρανία, έγραψε ρητά ο Brzeziński, είναι ένας «γεωπολιτικός άξονας» του οποίου η ένταξη στη δυτική σφαίρα επιρροής είναι ζωτικής σημασίας για τον περιορισμό της Ρωσσίας.

Μια ανεξάρτητη Ρωσσία που ελέγχει την Ουκρανία είναι αυτόματα μια ευρασιατική μεγάλη δύναμη – κάτι που πρέπει να αποτραπεί με κάθε κόστος. Αυτό το απόσπασμα, που γράφτηκε το 1997, διαβάζεται σαν σενάριο σήμερα: το πραξικόπημα του Μαϊντάν το 2014, η συζήτηση για τη διεύρυνση του ΝΑΤΟ, ο πόλεμος στην Ουκρανία από το 2022.

Οι παρατηρήσεις του για τη Μέση Ανατολή είναι εξίσου ακριβείς. Τα «Βαλκάνια της Ευρασίας», όπως αποκαλεί το τόξο από την Τουρκία στο Πακιστάν, είναι μια ζώνη ασταθών κρατών που είναι ζωτικής σημασίας για την ευρασιατική ηγεμονία των Ηνωμένων Πολιτειών.

Η σταθερή διακυβέρνηση εκεί είναι λιγώτερο σημαντική από την πρόληψη της κυριαρχίας του εχθρού – μια διατύπωση που μπορεί να διαβαστεί ως σιωπηρή άδεια για επιχειρήσεις αποσταθεροποίησης.

Το μοτίβο: Από το Αφγανιστάν στη Συρία

Αυτό που διατύπωσε θεωρητικά ο Brzeziński εφαρμόστηκε επιχειρησιακά – όχι μόνο στο Αφγανιστάν, αλλά σε ένα μοτίβο που επαναλήφθηκε για δεκαετίες.

Λιβύη 2011: Όταν η επέμβαση του ΝΑΤΟ οδήγησε στην ανατροπή του Muammar al-Gaddafi, οι αντάρτες έλαβαν υλικοτεχνική, οικονομική και μυστική υποστήριξη – συμπεριλαμβανομένων ομάδων που αποδεδειγμένα συνδέονταν με τη Λιβυκή Ισλαμική Μαχητική Ομάδα που συνδέεται με την Αλ Κάϊντα. Τα όπλα που προμηθεύτηκαν μέσω του Κατάρ και των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων επανεμφανίστηκαν στη συνέχεια στο Μάλι, το Σαχέλ και τη Συρία.

Συρία 2011–2019: Η επιχείρηση της CIA, με την κωδική ονομασία «Timber Sycamore», εγκρίθηκε από τον Πρόεδρο Obama και εκπονήθηκε υπό τον διευθυντή της CIA David Petraeus. Δισεκατομμύρια δολλάρια και τόνοι όπλων εισέρρευσαν σε ομάδες της συριακής αντιπολίτευσης μέσω της Τουρκίας, της Ιορδανίας, της Σαουδικής Αραβίας και του Κατάρ – ένα σημαντικό ποσοστό των οποίων έγιναν τζιχαντιστικές πολιτοφυλακές ή τους έδωσαν τα όπλα τους.

Η Wall Street Journal και ο Guardian περιέγραψαν λεπτομερώς πώς τα όπλα από αυτές τις αποστολές κατέληξαν στην ισλαμιστική Jabhat al-Nusra (το συριακό παρακλάδι της Αλ Κάϊντα) και τελικά στο Ισλαμικό Κράτος.

Ο πρώην επικεφαλής της DIA Michael Flynn δήλωσε σε ένα έγγραφο του Κογκρέσσου του 2012 που αποχαρακτηρίστηκε το 2015 ότι οι ΗΠΑ γνώριζαν ότι μια σαλαφιστική-τζιχαντιστική δύναμη αναδυόταν στη Συρία – και το είχαν αποδεχθεί επειδή ήθελαν να αποσταθεροποιήσουν τον al-Assad.

Το μοτίβο είναι πανομοιότυπο: εξωτερική υποστήριξη σε μη κρατικές ένοπλες ομάδες για γεωπολιτικούς στόχους, με τον υπολογισμένο κίνδυνο –ή την αποδοχή– των τζιχαντιστικών ανατροπών.

Η Διανοητική Υποδομή: Πώς οι Ιδέες Γίνονται Λειτουργίες

Ο Brzeziński δεν ήταν μοναχικός μαχητής. Ήταν μέρος μιας πυκνής πνευματικής υποδομής που μετατρέπει τις ιδέες σε πολιτική. Μετά τη θητεία του στον Λευκό Οίκο, ο Brzeziński μετακόμισε στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών (CSIS) στην Ουάσιγκτον, ένα από τα πιο σημαντικά think tanks εξωτερικής πολιτικής στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου εργάστηκε ως ανώτερος σύμβουλος. Παράλληλα, παρέμεινε μέλος του CFR και δημοσίευε τακτικά στο «Foreign Affairs».

Οι μαθητές και οι πνευματικοί κληρονόμοι του βρίσκονται τώρα σε θέσεις-κλειδιά: η Madeleine Albright, πρώην μαθήτριά του, έγινε υπουργός Εξωτερικών υπό τον Clinton. Ο Anthony Lake, πρώην υπάλληλός του, έγινε Σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας. Το δίκτυο που δημιούργησε ο Brzeziński αναπαράγεται ακόμα και σήμερα.

Η μεταφορά ιδεών δεν λειτουργεί μέσω άμεσων εντολών, αλλά μέσω πνευματικής συναίνεσης: όσοι έχουν κοινωνικοποιηθεί στις δεξαμενές σκέψης, όσοι διαβάζουν «Εξωτερικές Υποθέσεις», όσοι δειπνούν στο CFR, σκέφτονται στις ίδιες κατηγορίες. Η σκακιέρα της Ευρασίας του Brzeziński δεν είναι το σενάριο σύμφωνα με το οποίο πραγματοποιείται κάθε λειτουργία – αλλά είναι το πλαίσιο συντεταγμένων στο οποίο γίνεται η σκέψη.

Η κληρονομιά: Τι απομένει

Ο Zbigniew Brzezinski πέθανε στις 26 Μαΐου 2017 στο Falls Church της Βιρτζίνια. Τιμήθηκε ως πολιτικός στις ΗΠΑ, τιμήθηκε ως εθνικός ήρωας στην Πολωνία, φοβήθηκε ως στρατηγικός εχθρός στη Ρωσσία. Αυτό που απομένει είναι μια πικρή ισορροπία:

Το Αφγανιστάν που άφησε πίσω του η Επιχείρηση Κυκλώνας έζησε δεκαετίες εμφυλίου πολέμου, κυριαρχίας των Ταλιμπάν, πολέμου εισβολής των ΗΠΑ μετά το 2001 και επέστρεψε υπό τον έλεγχο των Ταλιμπάν το 2021. Η χώρα που ο Brzeziński έκανε γεωπολιτική παγίδα για τη Σοβιετική Ένωση εξακολουθεί να μην είναι μια σταθερή κοινωνία σήμερα.

Η Συρία, αποσταθεροποιημένη από το «Timber Sycamore» και παρόμοιες επιχειρήσεις, έχασε πάνω από 500.000 ζωές και δημιούργησε περισσότερους από πέντε εκατομμύρια πρόσφυγες, σύμφωνα με εκτιμήσεις του ΟΗΕ – πολλοί από τους οποίους κατέληξαν στην Ευρώπη και άλλαξαν το πολιτικό τοπίο της ηπείρου.

Η Λιβύη, κάποτε το αφρικανικό κράτος με τον υψηλότερο Δείκτη Ανθρώπινης Ανάπτυξης, είναι τώρα ένα αποτυχημένο κράτος στο οποίο αντίπαλες πολιτοφυλακές λειτουργούν σκλαβοπάζαρα για Αφρικανούς μετανάστες.

Και η Ουκρανία, ο «γεωπολιτικός άξονας» του Brzeziński, βρίσκεται στον τρίτο χρόνο ενός καταστροφικού πολέμου.

Συμπέρασμα: Η στρατηγική του διαχειριζόμενου χάους

Τι συνδέει το Αφγανιστάν, τη Λιβύη, τη Συρία και την Ουκρανία; Είναι η ίδια στρατηγική λογική που απόσταξε ο Brzeziński στο «The Only World Power»: οι γεωπολιτικοί στόχοι των Ηνωμένων Πολιτειών δεν επιτυγχάνονται μέσω άμεσης αντιπαράθεσης, αλλά μέσω της εργαλειοποίησης τοπικών δυνάμεων –φυλών, πολιτοφυλακών, ομάδων αντιπολίτευσης, ακόμη και τζιχαντιστών– προκειμένου να αποδυναμωθούν οι αντίπαλοι, να δημιουργηθούν ζώνες αστάθειας και να διατηρηθεί η δική τους επιρροή.

Ο ιστορικός Andrew Bacevich, βετεράνος του Βιετνάμ και ομότιμος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης, έχει περιγράψει αυτή τη στρατηγική ως «αυτοκαταστροφικό ιμπεριαλισμό»: η Αμερική προσπαθεί να ελέγξει τον κόσμο μέσω ανεξέλεγκτων δυνάμεων, καταστρέφοντας τόσο τις χώρες-στόχους όσο και τη δική της αξιοπιστία μακροπρόθεσμα.

Η διαφορά μεταξύ των δεξαμενών σκέψης – τις οποίες έχουμε αναλύσει σε αυτή τη σειρά – και προσωπικοτήτων όπως ο Brzeziński έγκειται στο επίπεδο: οι δεξαμενές σκέψης δημιουργούν τη στρατηγική συναίνεση και τη μακροπρόθεσμη ατζέντα. Στρατηγικοί όπως ο Brzeziński μεταφράζουν αυτή τη συναίνεση σε τακτικά δόγματα και επιχειρησιακές αποφάσεις.

Μαζί, σχηματίζουν αυτό που θα μπορούσε να περιγραφεί ως το «σύμπλεγμα εξωτερικής πολιτικής» των ΗΠΑ: μια πυκνή διαπλοκή ιδιωτικών ιδρυμάτων, κυβερνητικών μηχανισμών, ακαδημαϊκών δικτύων και μέσων ενημέρωσης που αποφασίζει για τον πόλεμο και την ειρήνη – χωρίς δημοκρατικό έλεγχο και χωρίς λογοδοσία στον πληθυσμό.

Ο Brzeziński σχεδίασε τη σκακιέρα. Άλλοι μετακίνησαν τις φιγούρες. Οι άνθρωποι στην Καμπούλ, το Χαλέπι, την Τρίπολη και το Κίεβο είναι εκείνοι που πλήρωσαν.

Ο ιστορικός Laurence Shoup έχει γράψει ότι η επιρροή του είναι «ενάντια στα συμφέροντα της πλειοψηφίας του αμερικανικού λαού και των λαών του κόσμου». Η καριέρα του Brzeskiński είναι ίσως η πιο ξεκάθαρη απόδειξη αυτής της διατριβής: ένας μόνο άνθρωπος, προικισμένος με ακαδημαϊκή νομιμότητα, θεσμικά δίκτυα και πολιτική πρόσβαση, μπορεί να σχεδιάσει και να εφαρμόσει στρατηγικές που διαμορφώνουν εκατομμύρια ζωές – χωρίς ποτέ να λογοδοτήσει.

Εικόνα: Wikipedia (Brzeziński άκρα αριστερά)