Ο πόλεμος του Χέγκσεθ εναντίον της στρατιωτικής ηγεσίας των ΗΠΑ

Ο συγγραφέας Tom Nichols γράφει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται στη μέση ενός μεγάλου πολέμου, αλλά αυτό δεν εμπόδισε τον υπουργό Άμυνας Pete Hegseth την Πέμπτη να απολύσει τον στρατηγό Randy George, τον πιο υψηλόβαθμο αξιωματικό του αμερικανικού στρατού.

Ο George, συνεχίζει η δήλωση, ήταν αρχηγός του επιτελείου του στρατού και απομακρύνθηκε από την υπηρεσία, μαζί με τον στρατηγό τεσσάρων αστέρων David Hodne και τον υποστράτηγο William Green Jr., τον κορυφαίο στρατιωτικό ιερέα, σε μια συστηματική εκκαθάριση του Hegseth εναντίον υψηλόβαθμων αξιωματικών, ειδικά εκείνων που ήταν κοντά στον υπουργό Στρατού Dan Driscoll.

Το υπουργείο Άμυνας δεν έδωσε επίσημο λόγο για τις απολύσεις, αλλά πιστεύεται ότι είναι τα τελευταία θύματα της εκδικητικής μάχης του Hegseth εναντίον του στρατού, ο οποίος πιστεύει ότι του φέρθηκε άσχημα – η υπηρεσία τον «έφτυσε», όπως γράφει στο βιβλίο του, που θα εκδοθεί το 2024 – ενώ αγωνίζεται σε ένα αξίωμα για το οποίο παραμένει εντελώς ακατάλληλος. λέει ο Nichols.

Ο Hegseth ξεκίνησε τη θητεία του ενεργώντας ενάντια σε αυτό που βλέπει ως ένα Πεντάγωνο μολυσμένο με προσλήψεις DEI. Πίεσε για την απομάκρυνση του τότε Προέδρου των Κοινών Αρχηγών, C.Q. Brown, ο οποίος είναι μαύρος, και απέλυσε μια σειρά από γυναίκες στρατιωτικούς ηγέτες, αντικαθιστώντας τις όλες με άνδρες.

Ωστόσο, η απόρριψη του Αρχηγού του Επιτελείου Στρατού στη μέση ενός πολέμου, χωρίς εξήγηση, είναι μια απερίσκεπτη κίνηση ακόμη και για τα πρότυπα του Hegseth. Ο George είναι ένας παρασημοφορημένος βετεράνος μάχης που επρόκειτο να παραμείνει στη δουλειά του μέχρι το 2027 και ποτέ δεν έχει διαφωνήσει δημόσια με τον Hegseth – παρ’ όλο που έχει καλό λόγο να το κάνει, λέει ο συγγραφέας.

«Ο Τραμπ και ο Hegseth έχουν σαφή στόχο να πολιτικοποιήσουν τον στρατό των ΗΠΑ και να τον μετατρέψουν σε ένοπλη πτέρυγα του κινήματος MAGA.

Ο Hegseth δίνει τακτικά ομιλίες από το αναλόγιο του Πενταγώνου, τόσο για τον Τραμπ όσο και για τις δεξιές ευαγγελικές πεποιθήσεις του.

Παρενέβη στις προαγωγές του στρατού και πρόσφατα αφαίρεσε τέσσερις συνταγματάρχες – δύο μαύρους άνδρες και δύο γυναίκες – από τη λίστα για προαγωγή σε ταξίαρχο. (Αυτό μπορεί να είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου: Το NBC αναφέρει τώρα ότι ο Hegseth ακύρωσε επίσης τις προαγωγές τουλάχιστον δώδεκα αξιωματικών μειονοτήτων και γυναικών σε διάφορους κλάδους των ενόπλων δυνάμεων.)

Όταν δύο ελικόπτερα του στρατού πέταξαν πάνω από μια πολιτική συγκέντρωση και στη συνέχεια πέταξαν στο σπίτι του αγαπημένου Kid Rock της MAGA, ο Hegseth παρέκαμψε την αναστολή των πιλότων από τον στρατό και εμπόδισε την έρευνα για τις ενέργειές τους.

Πιστοί στις καλύτερες αμερικανικές παραδόσεις πολιτικοστρατιωτικής συνεργασίας, ο George και άλλοι υψηλόβαθμοι στρατιωτικοί αξιωματούχοι ήταν εξαιρετικά πειθαρχημένοι και δεν εξέφρασαν δημόσια τις σκέψεις τους.

Φυσικά, ο αρχιστράτηγος έδωσε τον τόνο στο Πεντάγωνο. Τον περασμένο Ιούνιο, ο Τραμπ μίλησε στο Fort Bragg, όπου προσπάθησε να χρησιμοποιήσει την εμφάνισή του για μια πολιτική συγκέντρωση.

Και πάλι, ο George (και ο Driscoll) παρέμειναν σιωπηλοί, τουλάχιστον δημόσια, για αυτή τη συγκλονιστική παραβίαση των πολιτικοστρατιωτικών κανόνων. Ο Τραμπ είναι, τελικά, ο αρχιστράτηγος και η συμπεριφορά του μπορεί να περιοριστεί μόνο από τη Γερουσία ή τον αμερικανικό λαό».

Στη συνέχεια, το άρθρο εξηγεί ότι στις Ηνωμένες Πολιτείες, ακόμη και σε λιγώτερο επικίνδυνους καιρούς, το κοινό έχει το δικαίωμα να ενημερώνεται για αυτήν την άνευ προηγουμένου εκκαθάριση των ανώτερων κλιμακίων του στρατού των ΗΠΑ.

Όλοι αυτοί οι αξιωματικοί έχουν πίσω τους μια μακρά και αξιέπαινη καριέρα. Κανένας από αυτούς δεν έχει κατηγορηθεί για αδικοπραγία και κανένας δεν έχει κατηγορηθεί για ανικανότητα ή απιστία.

Όλοι τους φαίνεται να έχουν διαπράξει το έγκλημα να είναι μέρος ενός στρατιωτικού θεσμού που ο Hegseth – ο οποίος προφανώς εξακολουθεί να τρέφει πικρία για την δυσδιάκριτη και τελικά συντομευμένη στρατιωτική του καριέρα – θέλει να αναδιατυπώσει με πιστούς του MAGA.

Αυτές οι απολύσεις, συνέχισε ο Nichols, δεν μπορούσαν καν να δικαιολογηθούν ως αποτέλεσμα υψηλής στρατηγικής μεταρρύθμισης. Μάλλον, όπως είπαν αξιωματούχοι του Πενταγώνου στους New York Times, είναι «το αποτέλεσμα της μακροχρόνιας μνησικακίας του κ. Hegseth κατά του στρατού, των διαφωνιών για το προσωπικό και της τεταμένης σχέσης του» με τον Driscoll.

Η σύγκρουση του Hegseth με τον Driscoll θα μπορούσε να οφείλεται σε αβεβαιότητα: Όταν ο Hegseth έπεσε από τη χάρη μετά το σκάνδαλο Signalgate, ο Driscoll ήταν προφανής υποψήφιος για να τον διαδεχθεί. Ο Υπουργός Στρατού είχε επίσης αναλάβει σημαντικά καθήκοντα που ο Hegseth είτε δεν ήθελε είτε δεν μπορούσε να αναλάβει. Το περασμένο φθινόπωρο, ο Driscoll, όχι ο Hegseth, ήταν μέλος μιας αντιπροσωπείας υψηλού επιπέδου του Πενταγώνου που ταξίδεψε στη Γενεύη για να τερματίσει τον πόλεμο μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας.

«Ο Hegseth – που τώρα αναφέρεται χλευαστικά από ορισμένους αξιωματούχους του Πενταγώνου ως ο «Ανόητος McNamara» – έχει εμπλακεί σε πολιτιστικά-πολιτικά πειράγματα παρά σε σημαντικά ζητήματα άμυνας και ασφάλειας. Αλλά ο Hegseth προφανώς δεν έχει τίποτα να ανησυχεί: Ο Driscoll λέγεται ότι είναι ένας από τους επόμενους υψηλόβαθμους αξιωματούχους που θα αντιμετωπίσουν απόλυση, σύμφωνα με αναφορές των συναδέλφων μου Ashley Parker και Sarah Fitzpatrick. (Ο Hegseth μπορεί να γνωρίζει λίγα για τη στρατηγική ή την ηγεσία, αλλά ξέρει πώς να διεξάγει έναν πόλεμο φθοράς.)

Οι ασήμαντες εκστρατείες εκδίκησης, πιστεύει ο συγγραφέας, ενός ταγματάρχη που παρακάμφθηκε έπαιξαν δευτερεύοντα ρόλο μέχρι τον πόλεμο του Ιράν – μια σύγκρουση που θα μπορούσε να ξεφύγει από τον έλεγχο και τώρα να παρασύρει τόσο τη δημοτικότητα του Τραμπ όσο και την παγκόσμια οικονομία στην άβυσσο.

Οι αγώνες εξουσίας στο Πεντάγωνο είναι θρυλικοί και ο George δεν είναι ο πρώτος στρατηγός που λαμβάνει ανεπιθύμητη πρόσκληση να αποσυρθεί από έναν δυσαρεστημένο πολιτικό ηγέτη.

H  Αμερική βρίσκεται τώρα στη μέση της μεγαλύτερης σύγκρουσης των τελευταίων δεκαετιών: χιλιάδες στρατιώτες εμπλέκονται σε πιθανές πολεμικές επιχειρήσεις στις ακτές μιας χώρας στο μέγεθος της Αλάσκας με περισσότερο από τρεις φορές τον πληθυσμό της Βόρειας Κορέας – και με έναν πρόεδρο του οποίου η μόνη επίσημη ομιλία για τον πόλεμο μέχρι στιγμής αποτελείται από 19 λεπτά συγκεχυμένων σκέψεων. Ο αμερικανικός λαός έχει δικαίωμα να γνωρίζει γιατί απολύονται τόσοι πολλοί από τους κορυφαίους αξιωματικούς του».